La Pet Therapy è una tecnica d'intervento terapeutico, all'interno della quale gli animali sono co-terapeuti nei percorsi di cura, rivestendo un ruolo di mediatore e catalizzatore delle emozioni.  L'animale non tollera passivamente l'evento relazionale, ma interagisce attivamente con la persona. 

I presupposti teorici sui quali si basa la Pet Therapy Relazionale Integrata provengono dalla psicologia analitica e si completano con l'integrazione di altre tipologie di terapia quali: la narrazione di fiabe, la fototerapia, l'arte terapia, la musicoterapia e la mediazione corporea.

La Pet Therapy Relazionale Integrata contribuisce al miglioramento del benessere e alla crescita personale dell'individuo, aprendo uno spazio di conoscenza e di approfondimento volto alla consapevolezza ed al miglioramento di alcune abilità.

Il terapeuta facilita l'interazione paziente-animale e rilegge lo scambio dandogli un significato. Al contempo, l'animale media e favorisce la relazione perché è colui che fa evolvere la relazione di cura, aprendo canali comunicativi che possono essere bloccati o che hanno bisogno semplicemente di essere stimolati.

Numerosi studi clinici hanno dimostrato che la Pet Therapy può apporatre diversi benefici:

• la diminuzione della pressione arteriosa e il rallentamento del battito cardiaco attraverso il contatto;
• l'incremento della motivazione;
• l'accrescimento dell'autostima e il benessere psicologico;
• l'integrazione nella società;
• la stimolazione mentale;
• una maggiore autonomia;
• una moderazione dello stress;
• l'accrescimento di una maggiore empatia e del senso di responsabilità.

Chiunque può essere coinvolto in un progetto di pet therapy, in quanto non ci sono limiti imposti dall'età, da difficoltà comportamentali o malattie. Coloro a cui la pet therapy può arrecare dei benefici, in affiancamento ad altre forme di terapia, sono:

• bambini e adolescenti;
• persone con difficoltà relazionali;
• persone dipendenti da sostanze stupefacenti, alcool,  internet;
• persone con disabilità fisiche e/o cognitive;
• persone con difficoltà linguistiche;
• persone affette da disturbi psichiatrici;
• persone che hanno subito deprivazioni sensoriali e vittime di abusi;
• malati terminali;
• anziani.

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